nl
VERHALEN VAN ALCHEMISTEN: SOPHIE VAN DESTRESS LAB
In Verhalen van Alchemisten interviewen we inspirerende vrouwen die een stap terug hebben gezet uit hun dagelijks leven om te reflecteren op wat echt belangrijk voor hen is. Met passie en doel volgen ze nu de verlangens van hun hart. Het afgelopen jaar hebben we Sophie van Aanholt ontmoet, die Destress Lab runt, een meditatieplatform. We spraken over haar verleden en hoe ze op het idee kwam om Destress Lab te starten. Sophie heeft meer dan 15 jaar in de financiële sector gewerkt en tijdens deze periode ervoer ze een burn-out. Zelfs nadat ze hiervan was hersteld, merkte ze dat haar geduld sneller opraakte en dat ze niet meer van het leven genoot zoals vroeger. Dit was het moment waarop ze besloot er iets aan te doen. Ze omschrijft zichzelf als hyperactief en had nooit gedacht dat meditatie iets voor haar zou zijn. In haar zoektocht naar innerlijke vrede en vrijheid volgde ze een Vinyasa yoga lerarenopleiding, en kwam toen een meditatietraining in Santa Monica tegen die ze perfect bij haar vond passen: eenvoudig en toegankelijk.
KUN JE IETS MEER VERTELLEN OVER JEZELF EN JE OPVOEDING?
"Ik ben opgegroeid met mijn ouders en zus in het zuiden van Frankrijk. Ik heb ADHD, maar destijds wisten we dat niet. Voor hen was ik gewoon een kind met veel energie en ik had het geluk dat mijn ouders een manier vonden om die energie te kanaliseren. Ze moedigden me aan om een manier te vinden waarop ik die energie kon gebruiken, in sport, zodat ik me kon concentreren op andere dingen, zoals school. Ik kreeg een behoorlijk religieuze opvoeding, wat voor mij een deur opende naar spiritualiteit. En omdat zowel mijn ouders in zekere zin expats waren, werd mijn behoefte om mijn geboorteplaats te verlaten ook getriggerd. Nu, wanneer ik terugga naar Frankrijk, voel ik me thuis; wanneer ik naar Griekenland en Cyprus ga - waar mijn grootouders vandaan kwamen - voel ik me thuis, en hier in Nederland voel ik me ook thuis. Ik ben meer een wereldburger dan dat ik me verbonden voel met een bepaalde plaats of land. Ik ontvang van elke plaats die ik bezoek en laat ook overal een stukje van mijn hart achter. Er zijn overal goede dingen, ongeacht waar we zijn, en het is geweldig om ze te ontdekken. Natuurlijk zijn er altijd dingen die we niet leuk vinden, maar zodra we het punt van acceptatie bereiken en onszelf overgeven, beginnen we dingen te waarderen zoals ze zijn. Dat geldt voor bijna alles wat we doen. Wanneer we iets nieuws beginnen, ervaren we vaak een soort weerstand, en die komt in vele vormen. Toen ik naar Nederland verhuisde, uitte dat zich in het wennen aan het weer, de verschillende mentaliteit en gewoonten. Nu vind ik de Nederlanders zo nuchter, effectief en direct, wat ruimte schept voor vrijheid. Ik hou ervan."
HOE ZOU JE JE OCHTENDRITUEEL OMSCHRIJVEN VOOR EEN GEBALANCEERDE EN POSITIEVE START VAN DE DAG?
"Ik begin mijn dag met meditatie. Het is mijn thuis. Het is niet het droomachtige idee van meditatie, maar meditatie aangepast aan het echte dagelijkse leven, met twee jonge kinderen. Mijn leraar, davidji, is de oprichter van de RPM-techniek: Rise, Pee, Meditate en Beditation. Op dit moment is dat de makkelijkste manier voor mij om ruimte te creëren voor mijn ochtendpraktijk, en ik denk dat het voor iedereen kan werken. Wanneer je uit bed komt en begint met de dagelijkse bezigheden, bestaat de kans dat we niet gaan stoppen en gaan zitten om te mediteren. Dus, ik begin mijn dag door tegen mijn hoofdeinde aan in bed te zitten en ik mediteer 15-20 minuten. Voor mij is het echt belangrijk om een intentie te hebben en mezelf af te vragen: Hoe wil ik me vandaag voelen? Welke intentie zal mijn hart dragen voor deze dag? Ik heb twee jonge kinderen, en ze kunnen me soms uitdagen. Ik moet dingen tien keer herhalen omdat ze op zoek zijn naar grenzen. Natuurlijk ben ik niet perfect, en ik word ook wel eens boos. Maar nu, wanneer ik het voel aankomen, herinner ik mezelf aan mijn intentie: Oké, vandaag gaat het erom kalm te blijven, een verbinding te vinden of liefde te voelen, of wat ik ook heb gekozen vanmorgen. Het schept ruimte voor mij om even op adem te komen en een mindful reactie te kiezen. Dit werkt met alles en zeker met onszelf. Het gaat erom tijd en ruimte te creëren om naar onszelf te luisteren, niet te negeren dat we moe zijn of honger hebben of pijn hebben. Wanneer ik yoga of meditatie beoefen, doe ik dat om zelfliefde te beoefenen en niet om iets te bereiken. Zie je, de lijn hier is zo dun omdat ik natuurlijk mijn praktijk wil verbeteren, maar ik moet het doen vanuit een plek van liefde en niet mijn lichaam dwingen om iets te doen. Met meditatie heb ik geleerd om mezelf, mijn interne dialoog en de energie die het creëert, te observeren. Dit verandert alles. Dit klinkt misschien een beetje zweverig, maar dat is het helemaal niet. Het is echt natuurkunde. Alles is energie, zelfs onze gedachten."
WAT IS DE GROOTSTE LES DIE JE HEBT GELEERD SINDS JE OP DEZE WEG BENT BEGONNEN?
"Het vertrouwen in mezelf. Vertrouwen in mijn waarheid. Vertrouwen is altijd hier, het zit in ieder van ons. Alleen groeien we op en leren we alles in twijfel te trekken, en onze pijnlijke ervaringen kunnen ons achterlaten verankerd in twijfel. Het leren vertrouwen en zelfvertrouwen hebben is een geschenk voor jezelf, maar ook voor de buitenwereld. Dat was het zeker voor mij, want zelftwijfel en aarzeling vertroebelden mijn energie en weerhielden me ervan om me open te stellen en te delen wat ik met de wereld wilde delen. Het vertrouwen en geloof hebben in mezelf veranderde mijn energie. En ik ontdekte dat wanneer je begint je energie te veranderen, alles om je heen begint te verschuiven: mensen en omstandigheden. Ik werd een ander persoon. Ik ben net veertig geworden en het heeft me behoorlijk wat tijd gekost om hier achter te komen, maar ik denk dat de jongere generatie dit zelfs nog eerder begint te beseffen. Het is iets prachtigs, en ik zie een grote verandering in de wereld."
WAT IS EEN OPENBARING DIE JE HEBT GEHAD IN DE AFGELOPEN 5 JAAR?
"Ik heb er veel gehad! Ik heb elke dag een openbaring! [lacht] Weet je, een van de grootste dingen over meditatie is dat het zo eenvoudig is. Geen behoefte om drie uur lang gekruist te zitten. Het is gewoon even de tijd nemen om te gaan zitten en wat ruimte en stilte te creëren. We hebben allemaal een innerlijke zelf, intuïtie, maar we kunnen het niet horen zonder ruimte, zonder de stilte. Meditatie heeft serieus mijn leven veranderd, en veel mensen die ik nu ontmoet hebben geen idee dat ik ADHD heb. Net als veel mensen rende ik vroeger de hele tijd rond, voelde me gestrest en gehaast. Ik had een drukke baan, meerdere afspraken, ik wilde naar de sportschool, en ik wilde aanwezig zijn voor mijn kinderen. Als ik gestrest raakte, werden mijn kinderen ook gestrest. Ik pleit schuldig. Dus echt, door deze intentie te dragen om een moment van stilte en rust te creëren, was ik eindelijk in staat om langzamer te gaan. Dat was wanneer de verandering plaatsvond. Het liet me begrijpen dat wie ik tot dan toe was, me niet zou brengen waar ik wilde zijn. Ik moest de verandering creëren, en ruimte en stilte lieten me voelen wat ik nodig had. Mijn intuïtie leidde me naar deze nieuwe versie van mezelf. Iedereen heeft zijn eigen manier om dat te doen. Voor mij is het meditatie, voor anderen kan het buiten wandelen in de natuur zijn. Maar het gaat erom het lawaai uit te schakelen, en vooral het lawaai dat in ons hoofd zit."
NAAST HET GAAN ZITTEN VOOR MEDITATIE, IN WELKE MOMENTEN PAS JE JE OEFENING TOE?
"Altijd! [lacht] Daar gaat meditatie over. Veel mensen denken bij meditatie aan iets mystieks; kleuren zien, stemmen horen, entiteiten zien die uit de lucht komen vallen, en uittredingservaringen. Dat kan natuurlijk gebeuren. Maar de meeste tijd gebeurt dat niet. Het is gewoon jij en je ademhaling. Meditatiepraktijk gaat erom steeds opnieuw je aandacht te richten. Onze hersenen zijn fascinerend! Ze hebben het vermogen om fysiek te veranderen en zich aan te passen, dus wanneer we herhaaldelijk betrokken zijn bij een gedrag, worden we er beter in. Dat heet neuroplasticiteit. Er zijn veel medische studies over meditatie. Moderne wetenschap heeft zelfs aangetoond dat het verouderingsproces kan vertragen. Bijvoorbeeld, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor geheugen en uitvoerende besluitvorming krimpt naarmate we ouder worden, maar wetenschappelijke studies tonen aan dat 50-jarigen die regelmatig mediteren evenveel grijze massa hebben in dat gebied van de hersenen als 25-jarigen die niet mediteren. Geweldig toch?"
WAT IS DE VOLGENDE STAP DIE JE HIERIN ZOU WILLEN NEMEN?
"Mijn grootste droom is om een fysieke pop-up meditatiestudio te hebben, waar meditatie wordt onderwezen op een manier die is aangepast aan ons moderne leven. Een plek met een verscheidenheid aan geweldige lokale leraren, en leraren van over de hele wereld die langskomen. Elke leraar is anders en brengt zijn hart en energie naar een les; daarom brengt elke leraar iets anders. Wij zijn ook allemaal verschillend, onze behoeften variëren per dag, en dat geldt ook voor onze meditatiepraktijk. Dus, ik hoop veel leraren te verwelkomen in deze studio, zodat we veel, heel veel mensen kunnen bereiken. Ik denk dat iedereen baat kan hebben bij meditatie. In de Verenigde Staten hebben meditatie en ademwerk dezelfde populariteit bereikt als yoga hier heeft bereikt. Het wordt gebruikt in het bedrijfsleven, de medische wereld, wetshandhaving en het leger. Mijn leraar, davidji, heeft zelfs mariniers lesgegeven zodat ze koel kunnen blijven in moeilijke situaties. Dat is mijn doel: een ruimte waar iedereen zich welkom voelt, een inclusieve praktijk. Ik wil niet dat het alleen voor spirituele mensen is. Want dat is het echt niet. Iedereen kan mediteren en de voordelen ervaren. De voordelen van meditatie zijn niet alleen zichtbaar tijdens het zitten en mediteren. Ze tonen zich achteraf als we wakker zijn. Meditatie traint ons om die ruimte, die kalmte vast te houden, en deze gedurende de dag met ons mee te nemen. In onze gedachten, onze gesprekken, en onze acties. Het voelt zo goed om ontspannen te zijn, en iedereen verdient het om zich zo te voelen. Ik ben vastbesloten om meditatie te delen en zoveel mogelijk mensen te bereiken, en ik geloof echt dat dit de manier is waarop we de wereld een betere plek kunnen maken. Als we ontspannen en gelukkig zijn, stralen we dat automatisch uit naar de wereld om ons heen.
Bij Destress Lab geeft Sophie een breed scala aan meditatielessen met een no-nonsense benadering.
Probeer meditatie uit met haar op www.destress-lab.com
Sophie draagt Blouse Ren | Top Indra | Sweater Fawn"